Rondzendbrief 20

Februari 2013
Lieve allemaal,
Het heeft even geduurd voordat jullie weer iets van mij hoorden, maar daar heb ik een goede reden voor. Er is de afgelopen weken veel gebeurd en dat was allemaal niet te verwachten.
Op 25 januari is mijn huisgenote Margo heel plotseling voorgoed naar huis vertrokken.
Heimwee en het niet los kunnen laten van thuis is de voornaamste oorzaak.
Aan de ene kant heel jammer want we waren best een aardig partnership aan het opbouwen, maar als je je heimweegevoel niet kan hanteren, wordt alles grauw en functioneer je niet meer.
Dan kun je maar beter de knoop doorhakken en gaan.
Direct gevolg van deze beslissing is wel mijn extra programma. Margo was TMA er (Teacher Methodology Adviser) en het was de bedoeling dat zij hoofdzakelijk met de leerkrachten zou werken. We hadden een schema opgesteld en er waren afspraken gemaakt met de scholen. Ik probeer nu haar en mijn taken te combineren maar dat heeft wel een druk programma tot gevolg.
Gelukkig wordt veel vergoed door het enthousiasme van de teachers. De vorige week heb ik 4 dagen training General methodology gegeven op 2 scholen aan totaal 20 teachers en hun directeuren en het was wederzijds genieten.
Het afgelopen weekend heb ik heel relaxed doorgebracht bij Diana, een Nederlandse VSO collega, die in een ver afgelegen maar prachtige streek woont. Je moet er wel wat voor over hebben om er te komen (1 ½ uur met de bus en ruim 40 minuten steile heuvel op en af achterop de moto) maar dan heb je ook wat: prachtige uitzichten op de Nyburongo rivier die zich al meanderend een weg door de dalen baant en schitterende wandelmogelijkheden door mais aanplant en rijstvelden. Ook kwamen we een steenbakkerij tegen waar volgens een eeuwenoude traditie stenen worden gevormd en gebakken.
En het weekend hiervoor was minstens even spectaculair: met ongeveer 20 collega’s waren we bij elkaar in Byumba, een vrij noordelijk gelegen plaats op zo’n 2500 meter hoogte. Behalve een spectaculaire wandeling en een tochtje met ongeveer 25 VSOers in een minibusje (!) hebben we ook een spectaculaire boottocht door de wetlands gemaakt. De wetlands liggen in de bergen maar je kunt het gebied vergelijken met de Bieschbosch. Alleen de vogelpopulatie is natuurlijk heel verschillend: pelikanen, kraanvogels, allerlei soorten merkwaardige eenden, prachtige waterlelies, ibissen en nog heel veel andere vogels die ik nog nooit had gezien.
Ik zal Marja vragen een selectie ervan op mijn weblog te zetten.
Inmiddels ben ik ook verder gevorderd met het library project. De boekenkasten worden gemaakt en komende woensdag ga ik naar Kigali om 100 solar lampen op te halen. In overleg met de leverancier (www.energyfor africa.com en de man in kwestie heet Sam Dorgan) heb ik geen solar panels voor op de daken besteld. Het blijkt dat die panels toch te duur zijn en dan zou ik maar één of twee scholen kunnen helpen.
De installatiekosten zijn namelijk bijzonder hoog en het vraagt veel onderhoud. Bovendien is het kwetsbaar; de laatste tijd hebben we hier nogal veel last van tropische stormen en die richten veel schade aan. Het gebeurt meer dan eens dat de daken van de huizen waaien en de daken van de scholen zijn over het algemeen behoorlijk gammel.
Lampen zijn in dit geval veel praktischer. Voor ongeveer € 2000,- kan ik 100 lampen kopen. Zij hebben een standaard waardoor je ze aan de muur of aan het plafond kan bevestigen maar je kunt zo ook als bureaulamp op tafel zetten. Het merk is “Sun King” en het is een Amerikaans product.
Ze hebben, als ze zijn opgeladen, een brandduur van 32 uur en via een speciale adapter kun je er ook je mobieltje op opladen. Iedere lamp heeft een eigen solar paneeltje en het opladen kost bij volle zon ongeveer 5 uur.
Als ik per school 6 lampen verstrek, kan ik ongeveer 15 à 16 scholen voorzien. Ze kunnen dan 3 lampen in gebruik nemen en als die leeg zijn, vervangen door de volle. Het is een uitkomst voor heel veel scholen want de kantoortjes en de teacher rooms hebben vaak geen ramen; het enige licht dat binnenvalt, komt door de deur en als het regent, gaat de deur dicht wat anders regent het in.
Ik laat de directeuren een officieel contract tekenen en mijn vriend en huisbaas Diogène (hij is de executive secretary van de sector) oefent toezicht uit. Hij heeft ook een onderwijsbaan gehad en kent heel veel head teachers.
Eind van deze week ga ik naar Kigali om te onderhandelen over de boeken. Mijn begroting vertelt me dat ik ongeveer voor 5.000.000 Rfr (= ongeveer € 6000) aan boeken kan bestellen (ja, best wel iets om trots op te zijn, hè, met z’n allen!!) en in mei/juni hoop ik het hele project af te ronden met een aantal trainingen voor de deelnemende scholen: “How to use and manage a school library”. Samen met Diana ga ik die trainingen geven.
De tijd gaat namelijk wel een beetje dringen. Tot half maart zitten mijn dagen propvol trainingen; er staat nog een z.g. Annual Partnership Review op het programma (22 febr.). Dat is een bijeenkomst van mijn district en VSO om te bespreken wat er in de afgelopen 2 jaar is gebeurd. En omdat mijn collega’s allemaal weg zijn, mag ik de presentatie geven. ( een beetje een twijfelachtige eer). Er komen ongeveer 30 teachers en head teachers maar ook hotemetoten als de Vice Mayor, Sector Education Officers en de Immigration Officer.
Als half maart achter de rug is, kan ik weer een beetje ademhalen. En dat is maar goed ook want 27 maart vertrek ik voor drie weken vakantie naar Zuid Afrika! Even een poosje rondreizen op de Kaap en wijn proeven! Ik ga met twee andere collega’s en we hebben er erg veel zin in.
En dan…. Dan is het nog maar ruim drie maanden en dan zit mijn tijd in Rwanda er op! Ik ben namelijk van plan om ongeveer 1 augustus terug te komen. Op 20 juli sluiten hier de scholen voor 6 weken en is er voor education people heel weinig te doen. Vorig jaar ben ik in die tijd in Nederland geweest en het lijkt me een goed moment om af te sluiten. Maar voorlopig is het nog niet zover; er volgen zeker nog een aantal brieven en ik denk dat ik het mooie getal van 25 rondzendbrieven wel zal gaan halen.

Tot de volgende keer allemaal; heel veel liefs van

Hetty